wierzęta, które pojawiają się w średniowiecznych dziełach sztuki — zarówno rzeźbione, jak i malowane — są dziś dla nas ważne i interesujące z kilku powodów. Po pierwsze stanowią nośnik symbolicznej treści, bez której nie sposób odczytywać średniowiecznej sztuki. Po drugie średniowieczna sztuka może być dla nas jedynym źródłem kultury niematerialnej, gdy zawodzi nas archeologia. Oglądając takie ilustracje, możemy więc spróbować dowiedzieć się, jak średniowieczny człowiek widział i rozumiał otaczający go świat przyrody. Na koniec dodam, że mają one fenomenalną wartość estetyczną — wystarczy poprzeglądać średniowieczne dzieła, w których roi się od zwierząt, żeby spojrzeć na tę epokę łaskawszym okiem.
Smok i pantera (detal) z francuskiego bestiariusza | ok. 1270, Jean Paul Getty Museum, źródło: Getty’s Open Content Program
