Luc-Olivier Merson, Ilustracja do książki Victora Hugo „Katedra Marii Panny w Paryżu” | ok. 1881, Cleveland Museum of Art
Victor i Hugo to imiona dwóch gargulców, które zostały ożywione w animowanym filmie Disneya Dzwonnik z Notre Dame z 1996 roku. Film powstał oczywiście na podstawie powieści Katedra Marii Panny w Paryżu Victora Hugo, na którego cześć zostali nazwani kamienni bohaterowie. Twórcy Disneya jak zwykle trafili w dziesiątkę – czy mógł istnieć lepszy pomysł niż tchnięcie życia w te wspaniałe średniowieczne kreatury? Victor Hugo zachwycał się gotycką architekturą Paryża, szczególnie tytułową katedrą, której nieodłącznym wizualnie elementem są gargulce. Chyba każdy je kojarzy – nawet jeżeli nie z bezpośredniej obserwacji, to chociaż z reprodukcji, pocztówek czy zdjęć w Internecie. Stały się one kultowe i nierozerwalnie związane z wizerunkiem katedry Najświętszej Marii Panny w Paryżu. Jest jednak jeden problem. Te gargulce, które za sprawą owych licznych reprodukcji najczęściej stają nam przed oczyma, gdy myślimy o paryskiej katedrze, wcale nie są gargulcami! Ale po kolei.
Chimery z paryskiej katedry Notre Dame, źródło: Wikipedia.org
