Claude Monet

Claude Monet (ur. 1840 w Paryżu – zm. 1926 w Giverny). Francuski malarz, jeden z czołowych przedstawicieli impresjonizmu. Claude Monet urodził się w Paryżu, ale dzieciństwo spędził w Hawrze, dokąd przeniosła się jego rodzina. Ojciec chciał, aby syn przejął rodzinny interes (sklep spożywczy), jednak Claude postanowił zostać malarzem. Początkowo wykonywał karykatury miejscowych notabli.

W 1858 roku poznał Eugène Boudina, normandzkiego malarza, u boku którego rozpoczął naukę malarstwa w plenerze. Wbrew woli i możliwościom finansowym rodziny, ale za to dzięki ciotce Marie-Jeanne Lecadre, która obiecała opłacić jego naukę, Claude rozpoczął studia w paryskiej Académie Suisse. Tam poznał wielu cenionych artystów, m.in. Camille’a Pisarra, Frédérica Bazille’a, Alfreda Sisleya i Auguste’a Renoira. W 1863 roku wyjechał z nimi do miejscowości Barbizon, w okolicach której działała grupa malarzy pejzażystów. W 1883 roku zamieszkał w Giverny, gdzie chciał odizolować się od ludzi. Nowie miejsce było lekarstwem na depresję, która dotknęła Moneta po utracie żony i problemach finansowych.

Na przełomie XIX i XX wieku stawał się coraz bardziej znanym i cenionym artystą. To pozwoliło mu zarobić na godne życie. Rozbudował między innymi swój przydomowy ogród w Giverny, źródło inspiracji dla tak wielu obrazów. Po I wojnie światowej Monet doznał bolesnego pogorszenia wzroku, mimo to nieustannie malował, doskonalił i rozwijał swój warsztat. W swoich obrazach przedstawiał naturę w wyjątkowym, spontanicznym i żywym stylu. Poruszał szeroki zakres tematów – począwszy od scen miejskich, rozległych krajobrazów, na swym ukochanym ogrodzie skończywszy. Monet starał się uchwycić istotę tego, co zobaczył w naturze, bez ograniczeń formalnych. Zmarł na raka płuc w grudniu 1926 roku.